De regering wil meer Surinamers de kans bieden om door werk en ondernemerschap uit de armoede te komen. De presidentiële werkgroep ‘Van armoede naar welzijn door productieve arbeid’ brengt daarom op 1 en 2 december overheid, bedrijfsleven en maatschappelijke organisaties bijeen om concrete afspraken te maken.

Het symposium ‘Innovate & Sustain’ moet niet alleen nieuwe ideeën opleveren, maar ook initiatieven waarmee mensen aan inkomen kunnen komen en hun economische positie kunnen verbeteren. Ook inwoners van de districten worden bij de gesprekken betrokken.

Werkgroepvoorzitter Donaghy Malone zegt dat veel mensen behoefte hebben aan werk, inkomsten en mogelijkheden om een onderneming te beginnen, maar niet altijd weten waar zij terechtkunnen. Tijdens het symposium moeten bestaande initiatieven beter onder de aandacht worden gebracht en afspraken worden gemaakt over verdere samenwerking.

“Het symposium is eigenlijk om die maatschappelijke discussie op gang te brengen”, zei Malone dinsdag 10 november in een interview met de Communicatiedienst Suriname (CDS).
De bijeenkomst wordt gehouden in Roeli’s Event Venue, in samenwerking met de studierichting Bedrijfskunde van de Anton de Kom Universiteit van Suriname (AdeKUS).

Hoewel duurzaam ondernemerschap een belangrijk onderdeel is, staat vooral het bredere vraagstuk centraal hoe productieve arbeid kan bijdragen aan het terugdringen van armoede.

Elf maanden gewerkt aan mogelijkheden voor werk en inkomen
De presidentiële werkgroep heeft de afgelopen elf maanden gesprekken gevoerd met verschillende ministeries en organisaties. Daarbij zijn onder meer Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV), Jeugdontwikkeling en Sport (JOS), Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid (VWA) en Economische Zaken, Ondernemerschap en Technologische Innovatie (EZOTI) betrokken.

Ook de Stichting Arbeidsmobilisatie en Ontwikkeling (SAO), die vaktrainingen aanbiedt, en de Stichting Productieve Werk Eenheden (SPWE), die ondernemers begeleidt, maken deel uit van de samenwerking. Een van de initiatieven is het Suriname Labor Intelligence Platform (SLIP), waarop belangstellenden zich online kunnen registreren. Via dit platform kunnen zij zich ook aanmelden voor het symposium.

Ook inwoners van districten moeten kunnen meepraten
Deelname aan het symposium is gratis. In Roeli’s Event Venue is plaats voor ongeveer 200 tot 300 personen. De werkgroep wil echter voorkomen dat alleen inwoners van Paramaribo aan de gesprekken deelnemen.

“Suriname is niet alleen Paramaribo. We willen elk district erbij betrekken”, benadrukt Malone. Daarom wordt samengewerkt met e-Government en de districtscommissariaten. Inwoners van de districten kunnen het symposium via multifunctionele centra en andere beschikbare zalen live volgen en hun eigen ideeën en initiatieven naar voren brengen.
Ook mensen met een specifieke hulpvraag moeten volgens de werkgroep de gelegenheid krijgen om aan de discussie deel te nemen.

Concrete afspraken over armoedebestrijding
Tijdens het symposium staan ondernemerschap, werkgelegenheid en financiële inclusie centraal. Daarnaast wordt aandacht besteed aan bestaande projecten van bedrijven en niet-gouvernementele organisaties (ngo’s).

Volgens Malone is het de bedoeling dat de aanwezige partijen zich verbinden aan concrete initiatieven. De uitkomsten van de discussies en werkgroepsessies worden vastgelegd in een rapport met aanbevelingen en afspraken.

Dat document moet richting geven aan de verdere samenwerking om armoede terug te dringen en meer mensen mogelijkheden voor productieve arbeid te bieden. De werkgroep heeft bewust gewacht met het organiseren van het symposium totdat de eerste inventarisatie en gesprekken waren afgerond.

Volgens Malone is het na elf maanden tijd om meer organisaties, bedrijven en maatschappelijke groepen bij de aanpak te betrekken. Belangstellenden kunnen zich via het SLIP registreren. De werkgroep is ook bereikbaar via haar gelijknamige Facebookpagina. Het secretariaat is gevestigd in de Anthony Nesty Sporthal.