Simons wil goudsector stap voor stap reguleren

President Jennifer Simons heeft een beleidsgroep ingesteld om een begin te maken met de regulering van de goudsector. Volgens het staatshoofd is de sector, met duizenden mensen die er werkzaam zijn en aanzienlijke inkomsten genereert, te lang onvoldoende geordend. De regering wil daarom de controle op goudwinningsactiviteiten versterken en de sector stapsgewijs reguleren.

In een gesprek met de Communicatie Dienst Suriname (CDS) wees Simons op verschillende problemen binnen de sector. Zo vinden goudwinningsactiviteiten plaats zonder de vereiste vergunningen, worden chemische stoffen op onverantwoorde wijze gebruikt en wordt goud volgens haar niet efficiënt gewonnen. Daarnaast levert de uitvoer van gewonnen goud de staat te weinig op.

De regering heeft het afgelopen jaar een analyse gemaakt van de knelpunten. Op basis daarvan wordt gewerkt aan een structurele aanpak. Tegelijkertijd is een acuut actieplan in gang gezet om onder meer de vervuiling van waterwegen en rivieren door goudwinningsactiviteiten tegen te gaan.

Een van de eerste maatregelen is een inventarisatie van de artisanale goudwinning. Binnen enkele maanden moet duidelijk worden wie in deze sector actief zijn. Daarnaast wil de regering goudzoekers begeleiden naar methoden die minder schadelijk zijn voor het milieu en waarmee efficiënter goud kan worden gewonnen.

Ook wil de regering beter zicht krijgen op activiteiten in het achterland. Daarbij wordt gekeken naar ondersteuning van internationale partners en de inzet van satellietbeelden om goudwinningsactiviteiten en veranderingen in het gebied te volgen.

Verder wil Simons de controle op vergunningplichtige middelen die bij de goudwinning worden gebruikt aanscherpen. Als acute maatregel heeft zij de import van de chemische stof Jin Chan tijdelijk stopgezet. Volgens de president moet worden voorkomen dat dergelijke stoffen zonder voldoende toezicht in omloop komen.

Naast de aanpak van illegale goudwinning zullen ook bestaande goudconcessies worden gecontroleerd. De Nationale Milieu Autoriteit (NMA) moet onderzoeken of concessiehouders zich aan de geldende voorschriften houden.

Simons zegt met concessiehouders, goudhandelaren, vergunninghouders en andere betrokkenen uit de sector te willen samenwerken aan een betere ordening. De regering wil de regulering de komende jaren stap voor stap uitvoeren.