Staatsolie en Zijin Rosebel Gold Mines verwachten ongeveer 3.600 arbeidskrachten nodig te hebben voor de uitbreiding van het Saramacca Mining-project. De bedrijven voorzien echter een tekort aan voldoende gekwalificeerd personeel in Suriname. Zij hebben daarom president Jennifer Simons gevraagd mee te werken aan opleidingsmogelijkheden, zodat zoveel mogelijk Surinamers de nieuwe arbeidsplaatsen kunnen invullen. De uitbreidingsactiviteiten moeten volgens de planning in 2027 operationeel zijn.

De directies van Staatsolie Maatschappij Suriname NV en Zijin Rosebel Gold Mines bespraken dinsdag op het Kabinet van de President hun gezamenlijke uitbreidingsplannen met het staatshoofd. De plannen vloeien voort uit de joint venture tussen het staatsbedrijf en de goudmultinational. Jerry Finisie, Community Relations and Development Manager van Zijin Rosebel Gold Mines, trad tijdens de ontmoeting op als woordvoerder van beide ondernemingen. Volgens hem is tijdens de voorbereiding van het expansieplan gebleken dat er een tekort aan gekwalificeerde arbeidskrachten dreigt te ontstaan.

De bedrijven wilden de president daarom niet alleen informeren over de voortgang en vooruitzichten van het project, maar ook bespreken hoe de overheid kan bijdragen aan het verkleinen van het tekort aan personeel, meldt de Communicatiedienst Suriname.

Opleidingen moeten tekort opvangen
Volgens Finisie heeft president Simons zich bereid getoond om samen met de betrokken overheidsinstanties naar oplossingen te zoeken. Daarbij wordt onder meer gekeken naar bestaande onderwijsinstellingen, zoals het Natuurtechnisch Instituut (Natin), en naar mogelijkheden voor kortlopende vakopleidingen.

Het doel is om Surinamers tijdig de vaardigheden bij te brengen die nodig zijn om tijdens de uitbreiding van het mijnbouwproject aan de slag te kunnen. Finisie benadrukt dat het niet de bedoeling is om voor deze werkzaamheden op grote schaal buitenlandse arbeidskrachten aan te trekken, terwijl er in Suriname mensen op zoek zijn naar werk. Volgens hem ligt de uitdaging vooral in het verschil tussen de kwalificaties waarover werkzoekenden beschikken en de vaardigheden die bedrijven nodig hebben. Dat verschil moet met gerichte trainingen en bijscholing worden verkleind.

Meer inkomsten uit goudsector
Finisie noemt de samenwerking tussen Staatsolie en Zijin Rosebel Gold Mines gunstig voor Suriname. Door de participatie van het staatsbedrijf kan de overheid volgens hem meer inkomsten uit de goudsector verwerven. De bedrijven zijn tevreden over de bespreking met president Simons en haar bereidheid om samen met de betrokken instanties naar oplossingen voor het verwachte personeelstekort te zoeken.

Werkzoekenden worden opgeroepen zich tijdig te laten scholen of bijscholen om hun kansen op werk in de mijnbouwsector te vergroten. Volgens hem is dat niet alleen van belang voor de uitbreiding van het Saramacca Mining-project, maar ook voor de toekomstige olie- en gasindustrie, waar eveneens behoefte zal zijn aan gekwalificeerd personeel.