De tweede ronde van de knock-outfase van het WK belooft twee zware duels: Brazilië neemt het op tegen Noorwegen in New Jersey, gevolgd door medegastheer Mexico tegen Engeland in Mexico-Stad. Marokko heeft zich ten koste van Canada geplaatst in de kwartfinales. Frankrijk ontdeed zich van het stugge Paraguay met het kleinste verschil.




Speelschema vandaag, zondag 5 juli:
Brazilië vs Noorwegen in het New York New Jersey Stadium, East Rutherford, New Jersey, Verenigde Staten om 17:00 uur.
Mexico vs Engeland in het Mexico City Stadium om 21:00 uur

Brazilië vs Noorwegen
Brazilië hoopt een ongewenste trend te doorbreken tegen Noorwegen. In vier eerdere ontmoetingen verloor Brazilië altijd van de Scandinaviërs, die twee keer wonnen en twee keer gelijk speelden, waaronder een memorabele 2-1 zege op het WK 1998. Toch wordt Brazilie als favoriet gezien om dit duel te winnen.

Mexico vs Engeland
Engeland en Mexico ontmoetten elkaar slechts één keer eerder op een WK, tijdens de groepsfase in 1966, toen Engeland met 2-0 won dankzij doelpunten van Bobby Charlton en Roger Hunt. Engeland won dat toernooi en behaalde hun enige WK-titel.

Buiten het WK had Engeland ook het overwicht in recente ontmoetingen, met vier overwinningen in vriendschappelijke wedstrijden tussen 1986 en 2010.
De andere achtste finale duels:
6 juli:
Portugal vs Spanje in Dallas Stadium om 16:00 uur
VS vs België in Seattle Stadium om 21:00 uur

7 juli
Argentinië vs Egypte in Atlanta Stadium om 13:00 uur
Zwitserland vs Colombia in BC Place Vancouver om 17:00 uur
In andere ontwikkelingen:
Marokko’s historische kwartfinaleplaats
Marokko bereikte voor de tweede opeenvolgende keer de kwartfinales door Canada met 3-0 te verslaan. Azzedine Ounahi scoorde tweemaal en beëindigde zo de indrukwekkende run van de Noord-Amerikanen.

Hoewel de 3-0 uitslag dat niet weerspiegelt, domineerde Canada het grootste deel van de eerste helft en creëerde meerdere grote kansen. Marokko schoot pas voor het eerst in de 28e minuut en coach Mohamed Ouahbi was zichtbaar gefrustreerd over slordige fouten, maar zijn team herpakte zich sterk in de tweede helft.

"Dit zijn moeilijke wedstrijden waarin teams voor hun leven spelen," zei Ouahbi. "We reageerden heel goed, vooral in de duels en bij het winnen van de tweede ballen."

Was Paraguay's spel 'vuil'?
Frankrijk-aanvoerder Kylian Mbappé benadrukte dat zijn ploeg klaar was om de fysieke aanpak van Paraguay te beantwoorden, na een zwaarbevochten 1-0 overwinning. Mbappé, die de beslissende strafschop benutte, verwierp het idee dat Frankrijk werd overrompeld door de agressieve tactiek van Paraguay.

"Ze dachten dat we in smoking zouden verschijnen en allerlei trucjes en één-tweeën zouden uithalen," zei Mbappé. "Maar we weten ook hoe we vuil voetbal moeten spelen. Als dat is wat de wedstrijd vereist, hebben we daar geen probleem mee."

De winnende penalty werd alleen toegekend na een VAR interventie.

Frankrijk-coach Didier Deschamps bekritiseerde de leiding van scheidsrechter Ilgiz Tantashev vanwege het fysiek spel en het aantal gele kaarten dat Frankrijk ontving.

Mexico’s fort wacht op Engeland
Mexico wil tegen Engeland een veertigjarige wachtijd op een kwartfinaleplaats beëindigen, gesteund door een van de sterkste thuisrecords in het internationale voetbal. Ze verloren slechts twee officiële wedstrijden in het Mexico City Stadium sinds de opening in 1966.

Voormalig Mexico-spits Hugo Sanchez is optimistisch: "Het stadion is een monster; dat verklaart het grote aantal overwinningen en gelijke spelen. We zijn optimistisch omdat we weten dat het Engeland is, maar als we spelen zoals tegen Ecuador, kunnen we ze verslaan."

Mexico’s indrukwekkende WK-record in het stadion versterkt die hoop. Tijdens de toernooien van 1970, 1986 en 2026 speelde El Tri er tien WK-wedstrijden, waarvan ze er acht wonnen en twee gelijk speelden. In het toernooi van dit jaar versloegen ze Zuid-Afrika, Tsjechië en Ecuador in Mexico-Stad zonder een tegendoelpunt te incasseren, en wonnen ze ook van Zuid-Korea in Guadalajara.