Mensen die kampen met emotionele nood, suïcidale gedachten of een mentale crisis kunnen vanaf nu dag en nacht terecht bij hulplijn 114. De overheid heeft vrijdag officieel de eerste nationale crisislijn voor geestelijke gezondheid gelanceerd, waarmee ondersteuning voortaan via één centraal en gratis telefoonnummer toegankelijk wordt voor iedereen in het land.

De lancering van hulplijn 114 vond plaats onder verantwoordelijkheid van het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid, met technische en financiële ondersteuning van de Pan-Amerikaanse Gezondheidsorganisatie/Wereldgezondheidsorganisatie (PAHO/WHO) en nationale partners.

De hulplijn biedt gratis, vertrouwelijke en anonieme psychologische eerste hulp aan personen die te maken hebben met emotionele problemen, suïcidale gedachten of andere acute mentale gezondheidsproblemen.

Minister André Misiekaba van Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid noemde de ingebruikname van de hulplijn een belangrijke stap voor Suriname.

“Er is geen gezondheid zonder mentale gezondheid. Vandaag bewijst Suriname dat ondersteuning op het gebied van mentale gezondheid een fundamenteel recht is en geen voorrecht. Hulplijn 114 opent een deur die al lang geopend had moeten worden. Ik ben er trots op dat onze regering de visie en toewijding heeft gehad om dit werkelijkheid te maken”, zei de minister.

Volgens onderminister Raj Jadnanansing van Welzijn en Arbeid is de hulplijn het resultaat van maandenlange voorbereiding door hulpverleners, medewerkers en samenwerkingspartners.

“Deze hulplijn is ontworpen om iedere persoon in Suriname te bereiken, ongeacht waar die woont of welke taal die spreekt. Niemand zou een crisis alleen moeten doormaken”, aldus Jadnanansing.

PAHO/WHO verleende technische ondersteuning, leverde essentiële apparatuur en hielp bij de capaciteitsopbouw voor de totstandkoming van de crisislijn. De organisatie zal volgens de initiatiefnemers ook in de toekomst nauw blijven samenwerken met het ministerie en andere partners om de geestelijke gezondheidszorg in Suriname verder te versterken.

Volgens de betrokken organisaties worden jaarlijks duizenden personen en gezinnen geconfronteerd met mentale gezondheidsproblemen. Met de introductie van één nationaal toegangspunt voor hulp zet Suriname volgens hen een belangrijke stap om de kloof in de geestelijke gezondheidszorg te verkleinen en ervoor te zorgen dat ondersteuning beschikbaar is wanneer die het hardst nodig is.

Yafflo Ouattara, vertegenwoordiger van PAHO/WHO in Suriname, benadrukte dat de organisatie trots is op haar bijdrage aan de realisatie van de hulplijn.

“Dit is samenwerking in de praktijk. Door de toegang tot tijdige ondersteuning op het gebied van mentale gezondheid uit te breiden, heeft dit initiatief het potentieel om levens te redden en het welzijn van gemeenschappen in heel Suriname te versterken”, zei Ouattara.

De initiatiefnemers benadrukken dat mentale gezondheid niet uitsluitend een verantwoordelijkheid is van zorgverleners, maar van de samenleving als geheel. Ouders, leerkrachten, werkgevers, gemeenschapsleiders, vrienden en familieleden kunnen volgens hen allemaal een rol spelen bij het ondersteunen van mentaal welzijn en het voorkomen van crises.

Daarom roepen het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid, PAHO/WHO en de overige partners iedere Surinamer op om ambassadeur van mentaal welzijn te worden door openlijk over mentale gezondheid te praten, het stigma rond psychische problemen te helpen doorbreken en mensen die het moeilijk hebben aan te moedigen hulp te zoeken.

De boodschap van de initiatiefnemers is duidelijk: hulp is slechts één telefoontje verwijderd.

Onthoud het nummer. Deel het nummer. Gebruik het nummer. Een telefoontje kan een leven veranderen of zelfs redden. Bel 114.